Sailthru公司的创意往往来自我们的客户。接触我们的客户群，倾听他们的质疑，跳出我们日常工作的窠臼，推动大量好创意以意想不到的方式不断涌现。不过，想让你的客户成为创新过程的核心，需要时间和努力。

首先，我们需要研究客户反馈，这能让我们定期发现自己做得如何，客户需要什么，我们是否满足了他们的期望。我们每月还会邀请客户光临我们的纽约总部，以方便我们所有人（其他办事处会通过视频观看）都能在这个渠道和客户需求迅速演变的大环境下，直接从这个消息源了解我们的目标、关键业绩指标和挑战。这是一种角色不可知的体验，因为以客户为中心，是一种最有利于公司自我扩张的联系方式。

通过这种方式，我发现让员工有机会去真正倾听客户——而不是感到被迫如此——他们就能在个人和职业发展有所增益。这种“大局”正在影响每一个人的行为，在一点在那些通过我们的软件成功扩大和留住客户群的营销人员的脸上表现得特别明显。自从我们开始以客户为中心，员工的好奇心和他们所追求的广度都在惊人地增长。一旦员工开始从客户的角度考虑问题，新的创意就会源源不断。

有时候，后退一步，是让创意思维登上舞台中央的最好方式。我们让员工自由地使用他们独特的方式来应对任何既定的情况。公司为此推行一个咖啡轮盘赌项目，随机配员工，让他们一起去喝咖啡，费用由公司承担。这加强了面对客户的团队与工程团队之间的联系，并在增加公司内部创造力方面起到了重要作用。如果不在发展中多听取客户意见，任何公司都可能画蛇添足地制造出一些无关痛痒的产品，而不理会那些简单的功能或改善。我们的目标是让营销人员更容易留住客户，因此，所有的部门都必须了解客户的痛点和机遇。

在Sailthru，另一个鼓励创新的方式是发放人才发展津贴。这项津贴计划每年为每位员工1500美元，供他们在办公室之外学习和挑战自我——无论是去参加编码培训还是烹饪培训都可以。这种个人发展也会对职业发展产生影响，因为新的技能会带来新的视角。通过确保我们的员工掌握了所需技能，以全新的角度思考客户和不在他们身边的同事的需要，思考自己的生活经验教训，我们能够让每位员工都能发现机遇，应对挑战，并反过来为公司的发展带来积极的影响。

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